O que fazer NA costa verde

A Costa Verde é uma faixa costeira no Norte de Portugal composta por praias selvagens rodeadas por pinhais e vales.

Muitas das cidades desta região são antigos portos de pesca, como é o caso de Esposende e da Póvoa de Varzim. Mas hoje em dia, são as praias que atraem a maioria dos visitantes, juntamente com o casino e os campos de golfe.

O verão é a melhor altura para visitar a Costa Verde se vier fazer praia, mas fica avisado - a água é bastante fria. Ainda assim, a paisagem natural compensa. Fora desta época pode visitar locais históricos, que vão desde povoações da Idade do Ferro a fortalezas militares e igrejas.

Abaixo estão algumas coisas para fazer na Costa Verde, incluindo as melhores praias e locais para visitar no caminho de Viana do Castelo para o Porto.

Esposende

A cerca de 30 minutos de carro de Viana do Castelo temos Esposende. Situada nas margens do rio Cávado, Esposende é uma cidade turística encantadora, famosa pela sua costa imaculada. Irá encontrar a maior parte das suas praias no interior do Parque Natural do Litoral Norte, um parque natural com dunas posicionadas entre o rio e o oceano.

Locais turísticos de Esposende

No caminho para a costa pode visitar vários monumentos, começando pelo Santuário da Senhora da Guia. Este pequeno santuário fica no cimo de uma colina na aldeia de Belinho, contando com uma vista incrível para as montanhas e para o oceano.

Depois siga para Castro de São Lourenço, uma aldeia fortificada que remonta ao século IV a.C. Muitas das casas ainda estão intactas, por isso consegue-se imaginar como era viver naquela época. No limite da aldeia pode contemplar o rio e o oceano mais abaixo.

Praias em Esposende

À medida que se aproxima da costa de Esposende, a primeira praia que vai encontrar é a Praia Suave Mar. Também chamada de Praia do Esposende, é uma das muitas praias situadas dentro da Paisagem Protegida do Litoral Norte. A praia está apoiada por dunas baixas e tem alguns cafés, onde pode parar para beber alguma coisa.

Daqui, pode caminhar até ao Forte de São João Batista, uma fortaleza construída entre os séculos XVII e XVIII com vista para a praia e para o rio Cávado.

Há mais algumas praias em Esposende que merecem uma visita, como é o caso da Praia de Ofir, da Praia da Apúlia e da Praia da Ramalha. A Praia de Ofir é popular entre surfistas e há uma escola de surf no local para aqueles que querem aprender a modalidade.

Quando a maré está baixa, é possível ver os Cavalos de Fão, uma formação rochosa natural erguida no meio do mar. Mais a sul tem a Praia da Apúlia, uma praia enorme rodeada por dunas e velhos moinhos de vento que merecem ser admirados.

A Praia da Ramalha é um pouco mais calma e oferece bastante espaço para praticar voleibol de praia ou futebol.

Se for visitar Esposende no Inverno ou preferir nadar em águas mais quentes, pode ir às Piscinas da Foz do Cávado. Este complexo de piscinas públicas inclui duas piscinas exteriores abertas sazonalmente e uma piscina interior aberta durante todo o ano. Larga ondas a cada hora, fazendo-no sentir como se estivesse no oceano.

Também pode aproveitar para passear pelo parque natural em si. Siga os trilhos a pé ou alugue uma bicicleta e desfrute das vistas para a paisagem. Mantenha os olhos abertos, pois poderá avistar garças ou lontras, especialmente perto do rio.

Mapa do itinerário em Esposende

Póvoa de Varzim

De Esposende, dirija-se para sul, à Póvoa de Varzim, uma cidade piscatória que tem recebido visitantes nas suas praias pelo menos desde o século XIX. Outrora procurada pelas suas algas marinhas com propriedades curativas, a Póvoa de Varzim transformou-se numa cidade moderna que entretém turistas com o seu casino e campo de golfe.

Antes de chegar à cidade, pode passar pelo Monte de São Félix, a colina mais alta da Póvoa de Varzim, a 202 metros de altura. Lá em cima, há um santuário, moinhos de vento e as ruínas de uma aldeia pré-Romana. Uma escadaria longa leva-o ao topo, mas também se pode conduzir até lá. Seja qual for o caminho que siga, pode contar com vistas fantásticas para a cidade e para os seus bosques.

Praias na Póvoa de Varzim

A costa da Póvoa de Varzim estende-se por cerca de 10 km, englobando uma série de praias gloriosas. No norte há a Praia do Quião, um trecho calmo com areia branca e afloramentos rochosos emersos perto da água. Perto do centro há a Praia da Salgueira, uma praia urbana que atrai muitos surfistas e bodyboarders locais. Depois disso, vem a Praia do Carvalhido, uma pequena baía arenosa que no verão é ocupada por tendas de praia às riscas. Por fim, depois desta última, há a Praia Redonda, uma escolha popular entre as famílias que vivem no Norte de Portugal. Atrás destas três últimas praias está a Avenida dos Banhos, um passeio longo com muitos cafés e restaurantes.

Locais turísticos na Póvoa de Varzim

Depois de conhecer as praias, pode explorar alguns dos principais pontos de referência da cidade. Entre as praias e o porto da Póvoa de Varzim está o Painel dos Azulejos, uma impressionante obra de arte concebida por Fernando Gonçalves em 2004, que inclui cenas do passado da cidade focadas nas suas tradições pesqueiras.

Nas proximidades encontra-se a Fortaleza Nossa Senhora da Conceição, um edifício militar datado do século XVIII que protegeu a cidade dos invasores. No interior da fortaleza estão agora também dois restaurantes que oferecem ótimas vistas para o mar.

A Praça do Almada é a praça central da cidade, emoldurada por edifícios coloridos e locais históricos como a Câmara Municipal, um pelourinho do século XVI e uma estátua do famoso escritor português Eça de Queiroz.

Também pode fazer uma visita ao casino ou passar algum tempo no campo de golfe ali perto. Aberto desde os anos 30, o Casino da Póvoa oferece muitas instalações de jogos, um restaurante, quatro bares e um teatro, que acolhe vários eventos ao longo do ano. Os fãs do golfe devem dirigir-se até ao Estela Golf Club, um campo de golfe com 18 buracos e vista para o oceano.

Itinerário da Póvoa do Varzim

Vila do Conde

A seguir à Póvoa de Varzim, pode continuar a descer até Vila do Conde. Situada entre o oceano e o rio Ave, esta cidade costeira tem uma história marítima fascinante. Foi um porto de construção naval durante o período das Descobertas, e hoje os seus visitantes são relembrados deste facto quando visitam os museus. Naturalmente, a maioria das pessoas vem aqui pela praia e há muitas para conhecer. Mesmo que não tenha carro para cá chegar, pode apanhar o metro diretamente do Porto.

Locais turísticos em Vila do Conde

No caminho para a cidade, irá avistar o Aqueduto de Santa Clara, um aqueduto do século XVII que liga a Póvoa de Varzim a Vila do Conde. Anexado a este monumento encontra-se o Convento de Santa Clara. Fundado no século XIV, foi um dos maiores conventos de freiras em Portugal. Hoje ainda se pode ver a sua estrutura Gótica original - as paredes de granito e as ameias no terraço - mas também há uma secção mais recente construída no século XVIII.

A poucos minutos do convento encontra-se a Casa Museu José Régio. Esta casa foi precisamente propriedade de José Régio, um escritor português proeminente durante o século XX. Agora convertida num museu, tem salas decoradas com cerâmica, arte religiosa e mobiliário antigo que vale a pena explorar.

A partir daí pode caminhar até à Igreja Matriz. Construída entre os séculos XV e XVI, é atualmente a paróquia da cidade e um dos edifícios mais marcantes de Vila do Conde. A fachada exterior destaca-se pela sua porta esculpida, típica da arquitetura Gótica portuguesa, enquanto que o interior é maioritariamente Barroco.

Ali perto há o Museu da Rendas de Bilros, um museu que expõe as rendas tradicionais desta região e as ferramentas utilizadas para a sua produção.

Para ter um vislumbre da história marítima da cidade, pode visitar o Museu de Construção Naval ou a Nau Quinhentista. O primeiro é um museu dedicado à indústria da construção naval da cidade e o segundo é uma réplica de uma embarcação do século XVI ancorada junto ao rio.

Seguindo o rio acabará num instante na Capela de Nossa Senhora da Guia. Esta pequena capela caiada de branco datada do século XVII esconde um interior rico, com tetos pintados a fresco, paredes de azulejo e um altar em mármore.

Não muito longe da capela tem o Forte de São João Batista, um forte do século XVII com uma forma pentagonal única erguido no meio da areia. Durante séculos, foi um ponto estratégico de defesa, protegendo a cidade de ataques piratas e mais tarde, nos anos 80, tornou-se um hotel boutique. Mesmo que não fique aqui hospedado, ainda pode subir às muralhas e apreciar as vistas sobre o rio e o oceano.

Praias em Vila do Conde

A maioria das praias de Vila do Conde ficam a norte do rio. Estas incluem a Praia do Forno e a Praia Azul. A Praia do Forno é a que fica mais perto do centro da cidade e é também onde se encontra o imponente Forte de São João Batista. Ao lado desta está a Praia Azul, que oferece condições perfeitas para fazer surf. Atrás da praia tem a Marginal Atlântica, um paredão que se estende até à Póvoa de Varzim.

A sul do rio há praias mais remotas, como é o caso da Praia da Azurara. Trata-se de uma praia de areia branca protegida por dunas que se estende por vários quilómetros, portanto encontrará sempre lugar para se deitar.

Mapa do itinerário em Vila do Conde

Leça da Palmeira

Por fim, pode parar em Leça da Palmeira, uma cidade costeira do distrito do Porto famosa pela sua arquitetura e praias impressionantes.

Descendo de Vila do Conde, a primeira praia a aparecer é a Praia do Aterro. Rodeada por vegetação viçosa e com um vasto areal, é o lugar perfeito para relaxar. Logo ao lado tem a Praia Azul, uma pequena baía rodeada por afloramentos rochosos, também conhecida como Praia da Conchinha. À esquerda da praia, sobre um promontório, encontra-se a Capela da Boa Nova, uma capela do século XIV que outrora pertenceu a um mosteiro franciscano. O interior é bastante simples, mas vale a pena admirar a vista para o mar do exterior.

A Casa de Chá da Boa Nova é um restaurante de estrela Michelin instalado num belo edifício contemporâneo desenhado pelo arquiteto português Siza Vieira que contrasta com a capela. O Farol da Boa Nova, um dos faróis mais altos do país, edificado em 1926, também fica ali perto.

Siga ainda mais para sul e em breve estará na Praia de Leça da Palmeira. Esta praia é composta por um areal extenso que vai até à marina, fazendo dela a praia mais próxima do centro da cidade. Existem dois cafés na praia e muitos mais ali à volta. Um dos pontos altos desta praia são as Piscinas de Marés, duas piscinas de água salgada também desenhadas por Siza Vieira, que emergem acima das rochas. As suas águas calmas são ideais para famílias com crianças. Perto da praia tem ainda o Forte de Leça de Palmeira, uma fortaleza do século XVII que alberga agora os escritórios do Porto de Leixões.

Por fim, pode fazer uma paragem no Parque da Quinta da Conceição. Este parque público foi outrora o lugar de um convento franciscano e hoje ainda se podem ver as suas ruínas à medida que percorre os caminhos frondosos. Os claustros sem telhado, as fontes de pedra e a porta manuelina coberta de vinhas são alguns elementos que não passam despercebidos durante a visita.

Se estiver interessado em explorar mais na Costa Verde, pode consultar os nossos guias sobre Viana do Castelo, Porto e Aveiro.

Mapa do itinerário em Leça da Palmeira

Coisas para fazer com crianças na Costa Verde

A Costa Verde oferece várias atividades para fazer em família. A maioria das cidades nesta costa têm praias onde as crianças podem nadar ou construir castelos na areia. Opções populares entre as famílias incluem a Praia de Moledo (Viana do Castelo), a Praia da Apúlia (Esposende) e a Praia Redonda (Póvoa de Varzim). Poderá ainda aproveitar as piscinas de água salgada em Leça da Palmeira ou desfrutar das ondas artificiais das Piscinas da Foz do Cávado.

Para além das praias, pode percorrer diversos trilhos costeiros, principalmente à volta do Parque Natural do Litoral Norte. Cada cidade também tem um jardim ou um parque público onde as crianças podem andar livremente, como é o caso do Parque da Quinta da Conceição, em Leça da Palmeira.

Por último, pode explorar locais históricos como a vila fortificada de Castro de São Lourenço (Esposende) e os moinhos de vento do Monte de São Félix (Póvoa de Varzim) ou embarcar na Nau Quinhentista, uma embarcação do século XVI atracada em Vila do Conde.

Onde comer na Costa Verde

• Foz do Cávado (Esposende): Este restaurante situado junto à zona ribeirinha da cidade serve pratos tradicionais portugueses. As especialidades incluem a posta (um bife grosso de vitela) e o arroz de tamboril e gambas (arroz de tamboril e camarão).

• Bodegão (Póvoa de Varzim): Este restaurante acolhedor aberto em 2000 é um clássico da Póvoa de Varzim. Serve um misto de pratos de peixe e carne. Há de tudo, desde o clássico bacalhau ao arroz de pato e ao bife T-bone.

• O Cangalho (Vila do Conde): A poucos passos das docas da cidade tem este acolhedor restaurante com uma fachada azul vistosa. Aqui o destaque é o peixe fresco, que pode variar consoante a época, desde a sardinha à dourada. Há também outras iguarias de marisco, como polvo e camarão.

• Casa de Chá da Boa Nova (Leça da Palmeira): Este restaurante com duas estrelas Michelin tem vista para o mar e foi projectado pelo conceituado arquitecto português Álvaro Siza Vieira. O Chef Rui Paula é o responsável pela curadoria dos menus, que apostam fortemente no peixe e no marisco.

Onde ficar na Costa Verde

• Hotel Suave Mar (Esposende): Este hotel de três estrelas em Esposende fica a poucos minutos do Forte de São João Baptista. Dispõe de 77 quartos, a maioria dos quais com vista para o rio Cávado e para o Atlântico. As instalações incluem um restaurante, um bar e uma piscina exterior.

• Axis Vermar Conference & Beach Hotel (Póvoa de Varzim): Este hotel moderno com quatro estrelas encontra-se nos arredores da Póvoa de Varzim. Tem duas piscinas, um campo de ténis, um spa e um restaurante com vista para o mar.

• Villa C Boutique Hotel (Vila do Conde): Encontrará este boutique hotel contemporâneo no extremo sul do rio. A partir daqui, pode conduzir até ao centro da cidade ou até à Praia da Azurara em cerca de cinco minutos. O hotel oferece um restaurante, um ginásio e um spa com piscina coberta. Além disso, tem um programa mensal de atividades, que vão desde concertos a aulas de culinária.

Melhor altura para visitar a Costa Verde

Para aproveitar ao máximo a Costa Verde, deverá visitar durante o verão. Dessa forma, pode combinar o seu passeio com uma ida à praia. Muitas cidades também organizam festas tradicionais durante esta época, por isso o ambiente é geralmente mais animado. Alternativamente, pode vir na primavera e no outono, quando as temperaturas são um pouco mais baixas, mas ainda agradáveis o suficiente para um passeio. Também há menos multidões durante essas alturas, o que significa que o alojamento costuma ser mais barato.

Eventos na Costa Verde

• Festa de São João (várias localizações): O Porto não é a única cidade que celebra o São João. Por toda a Costa Verde, cidades como Braga, Vila do Conde e Esposende também se juntam a esta festa animada, que acontece no final de junho. Há muita dança, comida de rua, desfiles e fogos de artifício.

• Festas de São Pedro (Póvoa de Varzim): Entre o final de junho e o início de julho, a Póvoa de Varzim celebra o São Pedro com uma festa animada que inclui procissões, concertos e sardinhas assadas.

• Feira Nacional do Artesanato (Vila do Conde): Se quiser aprender mais sobre o artesanato tradicional português, vale a pena visitar esta feira anual em Vila do Conde. Realiza-se no final de julho e inclui oficinas com artesãos locais e apresentações de danças tradicionais.

• Festa da Senhora d’Agonia (Viana do Castelo): Por volta de agosto, Viana do Castelo celebra a sua santa padroeira, a Nossa Senhora d’Agonia. Um dos principais destaques é a procissão ao mar, uma colorida procissão de barco ao longo do rio Lima.

• Feiras Novas (Ponte de Lima): No início de Setembro, Ponte de Lima organiza esta grande feira tradicional que inclui desfiles, concertos, corridas de touros e fogo de artifício.