Cosas que hacer en la Isla de Madeira

Jardines exóticos, piscinas naturales de agua salada y increíbles vistas de montañas os esperan en Madeira.

Esta isla es famosa por su clima caluroso que está presente todo el año, también por su vino fortificado y sus deliciosas frutas tropicales. Para los amantes de la naturaleza, hay rutas de senderismo conocidas como levadas que siguen los canales de riego y pasan por espectaculares miradores.

Da igual si llegáis en crucero o en avión, Funchal va a ser vuestra primera parada. Como la capital de Madeira, esta ciudad es una buena base para explorar la isla y además tiene una gran variedad de atracciones turísticas. Los visitantes pueden alquilar un coche, subir en los buses locales o unirse a una visita guiada para conocer otros pueblos.

Aquí debajo encontraréis un itinerario de 3 días por Madeira, incluyendo consejos sobre qué ver, dónde comer, y dónde alojarse. Comenzamos el viaje en Funchal y después nos dirigimos hacia el oeste y el norte de la isla. Si os quedáis un par de días más que nosotros en Madeira, también tenéis recomendaciones de viajes de un día.

Día 1 - Funchal

Mañana – Visitad el Mercado dos Lavradores

Frutas tropicales reposan en cestos, y pimientos picantes cuelgan en los estantes de este animado mercado en el corazón de Funchal. Diseñado por el arquitecto Edmundo Tavares, este llamativo edificio art-deco ha sido un punto de intercambio de productos frescos desde 1940. Cada día locales y turistas lo visitan para oler y saborear los ingredientes únicos de la isla, como plátanos o maracuyás. Aunque la fruta se lleva casi todo el protagonismo, tampoco podréis evitar ver los mosaicos que adornan las paredes y las mujeres vestidas con los atuendos tradicionales de Madeira. Si visitáis el mercado durante la mañana, podréis ver a los pescaderos preparando los sables de Madeira y otro marisco local.

 
Admirad el Street art en Rua de Santa Maria

Desde el mercado, nos dirigimos hacia Rua de Santa Maria, una de las calles más antiguas de Funchal. Data del Siglo XV y es famosa por sus coloridas puertas. La iniciativa llamada Arte de Portas Abertas (Arte de Puertas Abiertas) empezó en 2010 cuando el ayuntamiento invitó a artistas para renovar las puertas y las entradas de la calle. Actualmente, si pasáis por allí, encontraréis más de 200 puertas pintadas entre cafés y restaurantes.

Subid hasta el barrio de Monte

Después de admirar el street art, cogimos el funicular de Funchal desde el paseo marítimo hasta el barrio de Monte. En unos 10 minutos, llegamos a lo alto del monte y tuvimos vistas del mar durante el trayecto. Las vistas panorámicas de la ciudad son lo primero que veréis cuando lleguéis a Monte, pero hay muchos otros motivos por los que visitar el área.

Perderos en los Jardines Tropicales de Monte Palace, un jardín exótico repleto de esculturas, fuentes y plantas tropicales.

Después, dirigiros hacia la Igreja da Nossa Senhora, una iglesia barroca enmarcada en una escalera. Finalmente, pasead hasta el Parque Municipal, otro tranquilo parque rodeado de árboles centenarios y fuentes.

Subiros al tobogán

Podéis subir en el funicular para ir de vuelta a la ciudad, pero nosotros decidimos ir en tobogán. El viaje empezó cerca de la Iglesia de Monte y acabo en Estrada do Livramento. En el pasado se usaban para transportar mercancía, pero actualmente los toboganes de mimbre son una divertida atracción turística, llevando a los visitantes rápidamente hacia abajo del monte. Los conductores, vestidos de blanco, nos empujaron por la carretera hasta que llegamos a Livramento. Desde ahí, tenéis que coger un bus o un taxi hasta el centro de Funchal.

Mapa del itinerario por Monte

Tarde – Explorad el casco antiguo

Nos pasamos la tarde explorando el casco antiguo de Funchal. También conocido como Zona Velha, es allí donde encontraréis la mayoría de atracciones históricas de la ciudad, como la catedral y el Colegio Jesuita.

La entrada de la catedral, que data del Siglo XVI, destaca por una mezcla de mosaicos y sus paredes blancas. Por un tiempo fue una de las diócesis más grandes del mundo, abarcando Madeira y otros territorios portugueses como Angola y Brasil. Entrad para admirar el techo ornamentado y el altar que consta de un retablo gótico.

Desde la catedral, podéis andar hasta la iglesia Jesuita. Acabada en 1647, tiene un lujoso interior barroco con mosaicos azules y blancos, retablos dorados y techos pintados. Si tenéis tiempo, también podéis subir a la torre de la iglesia. 

Id a comprar recuerdos

En Funchal, hay muchos sitios donde comprar recuerdos tradicionales. Os recomendamos Armazém do Mercado, Caravel Art i Bordal. Situado detrás del Mercado dos Lavradores, Armazém do Mercado contiene varias tiendas boutique, cafeterías y un museo del juguete. Aquí podréis encontrar una mezcla de artesanía tradicional y moderna diseñada por artistas locales. El Centro de Arte Caravel es una galería de arte, pero también podréis encontrar algunos artículos artesanales en su tienda de regalos. Finalmente, Bordal es una tienda fundada en 1962 que vende bordados tradicionales de Madeira. Podéis visitar su fábrica en la Rua Fernão Ornelas. ¡También tienen una sucursal en el aeropuerto, por si necesitáis un recuerdo a última hora!

Disfrutad de una cata de vinos de Madeira

Después, nos dirigimos hacia Blandy’s Lodge, para probar un poco del vino local. El vino de Madeira es una bebida fortificada que envejece a través del calor. Puede ser desde seco hasta dulce, y normalmente tiene sabor a caramelo y nueces tostadas. Blandy’s es uno de los productores del vino de Madeira más famosos, y podréis visitar sus bodegas en Funchal. Nosotros nos apuntamos a uno de sus recorridos por la tarde y aprendimos como transforman las uvas en vino y como lo almacenan. Este recorrido de 45 minutos acabó con una visita al museo y una muestra de su vino.

Pasead por el paseo marítimo

Acabamos nuestro primer día en Funchal con un paseo por el paseo marítimo. Este paseo, repleto de palmeras, es el sitio perfecto para disfrutar de las vistas del océano y de las montañas que se levantan por detrás de la ciudad. Empezamos por el puerto y después seguimos por la Avenida do Mar hasta la Praça do Povo.

Si os apetece, también podéis parar en el Parque Santa Catarina, unos grandes jardines públicos que tienen un lago artificial, una capilla y un parque infantil.

Mapa del recorrido de la tarde

Día 2: Pico do Arieiro, Curral das Freiras & Câmara de Lobos

Recorrido por el Pico do Arieiro

En nuestro segundo día en Madeira, nos desplazamos hasta las montañas. Si vais en coche, os tomará algo menos de una hora llegar hasta el Pico do Arieiro, el tercer pico más alto de la isla. Tiene una altura de 1818 metros y ofrece unas vistas increíbles del paisaje, especialmente en un día despejado, cuando incluso podréis ver la Isla de Porto Santo. Visitamos dos miradores por la zona, el Miradouro do Juncal y el Miradouro de Ninho da Manta, donde las nubes parecían estar igual de altas que nosotros. Desde el Pico do Arieiro podéis hacer una caminata hasta la montaña más alta de Madeira, Pico       Ruivo. Esta caminata os llevará entre 2 y 3 horas así que aseguraros de venir preparados.

Curral das Freiras

Desde Pico do Arieiro, continuamos hacia el oeste hasta Curral das Freiras, también conocido como el Valle de las Monjas. Durante el Siglo XVI, este valle albergaba un convento, de aquí viene este nombre. Este valle era el sitio perfecto donde esconderse de los ataques piratas de la época, ya que está protegido por montañas empinadas. Actualmente, la gente lo visita por sus impresionantes vistas y para seguir sus rutas de senderismo. Antes de llegar al centro del pueblo, visitamos el Miradouro do Paredão y el Miradouro Eira do Serrado. El primero tiene dos partes, una que da a Funchal, y otra que da a Curral das Freiras. Eira do Serrado también da a Curral das Freiras, pero un poco más cerca. El pueblo es muy tranquilo, y es famoso por sus castañas, que tienen mucho protagonismo en los platos locales, como sopas o pasteles. Incluso tienen un festival dedicado a las castañas, que es en noviembre.

Câmara de Lobos

Después de explorar Curral das Freiras, nos dirigimos hacia el sur para visitar Câmara de Lobos. Incluso si no tenéis coche, podéis visitar este pequeño pueblo pesquero fácilmente. Hay buses directos desde Funchal que os llevarán hasta aquí en unos 20 minutos. Vale la pena venir para ver las coloridas barcas en la orilla y disfrutar de alguna bebida en uno de sus bares locales.

 
El pasaje elevado de Cabo Girão

No muy lejos de Câmara de Lobos encontraréis el pasaje elevado de Cabo Girão. Esta sorprendente plataforma se levanta 580 metros del nivel del mar. Es el segundo acantilado marino más alto del mundo, y ofrece unas increíbles vistas panorámicas. Si sois lo suficientemente valientes, podéis acercaros al borde del acantilado, donde el suelo transparente os permitirá ver el agua directamente.

Mapa del recorrido del día 2

Día 3: São Vicente, Seixal & Funchal

Cuevas de São Vicente

Durante nuestro último día, decidimos explorar la costa norte de Madeira. Comenzamos en São Vicente, con una visita a las cuevas volcánicas. Desde Funchal, os tomará unos 40 minutos llegar a estos túneles históricos bajo tierra. El recorrido incluye ir por los tubos de lava y acaba en el Centro do Vulcanismo, un centro interactivo donde podréis aprender más sobre el origen volcánico de Madeira. Este pueblo también tiene una iglesia y una pequeña capilla del Siglo XVII tallada en una roca.

Seixal

Nuestra próxima parada fue Seixal, un pueblo costero ubicado entre São Vicente y Porto Moniz. De camino, paramos en el Miradouro do Véu da Noiva, un mirador que da a una cascada que parece un velo de novia (Véu de Noiva) mientras cae.

Mientras os acercáis al pueblo, encontraréis varios sitios donde ir a daros un chapuzón, incluyendo dos playas: Praia do Porto do Seixal y Praia da Laje. Si seguís bajando por la carretera, llegaréis a las piscinas naturales, con sus atractivas aguas cristalinas y sus arcos rocosos. Incluso si no entráis al agua, vale la pena venir para disfrutar este paisaje natural.

Funchal

Por la tarde, regresamos a Funchal y visitamos los Jardines Botánicos de Madeira. Podréis llegar a través de un funicular desde el barrio de Monte, coger un bus o, si tenéis coche, conduciendo directamente. Los jardines se alargan unos 80.000 metros cuadrados, y presentan una gran variedad de plantas, desde cactus hasta coloridos arbustos y árboles exóticos. Además, como se encuentra encima de un monte, os ofrecerán unas vistas maravillosas de la ciudad.

Para acabar con nuestro viaje por Madeira, fuimos a un bar local y probamos una copa de Poncha. Se trata de otra bebida típica de la isla, hecha a base de aguardiente, azúcar, miel y zumo de naranja o de limón. Hay varios bares en Funchal que lo sirven, pero os recomendamos que lo probéis en el Bar Number Two.

Mapa del recorrido del día 3

Otras rutas de un día por Madeira

Este

• Caniço – Caniço es un pueblo costero que tiene varias playas de piedras, incluyendo una playa pequeña accesible a través de un funicular. La mayoría de los visitantes se dirigen hacia aquí para ver el Cristo Rei, una alta estatua de Cristo que reposa en el borde de Ponta do Garajau. Esta famosa atracción turística es parte de los circuitos de los buses turísticos, así que es fácil llegar hasta allí incluso sin coche. También hay un centro de buceo y una escuela de surf por la zona.
  

• Machico – Machico tiene una de las pocas playas de arenas doradas en Madeira. Aparte de nadar, hay muchas otras actividades que hacer en la zona, incluyendo golf, avistamiento de ballenas y senderismo. Los mejores miradores en Machico son Ponta de São Lourenço y Pico do Facho. Otras atracciones turísticas incluyen una iglesia y un museo de ballenas.
  

• Porto da Cruz – Porto da Cruz es un tranquilo pueblo dentro del distrito de Machico. Vale la pena venir y visitar la fábrica de azúcar de caña y admirar las vistas desde Fortim do Pico y Penha d’Águia.
  
• Ribeiro Frio – Este pequeño pueblo se encuentra entre frondosas montañas. Marca el inicio de muchas rutas de senderismo, incluyendo la Vereda dos Balcões, una de las rutas más fáciles de la isla. Como la mayoría de levadas, sigue el curso del agua de la isla, pasando por un criadero de truchas y acabando en un increíble mirador que os ofrecerá vistas del valle de Ribeira da Metade y de las montañas de Pico do Arieiro y Pico Ruivo.
  

• Levadas – Aparte de Vereda dos Balcões, hay otras dos famosas levadas en el este de Madeira: Levada do Caldeirão Verde y Levada do Rei. La primera empieza en el Parque Forestal das Queimadas y pasa por acantilados y túneles hasta llegar al valle de São Jorge. La segunda empieza en São Jorge y acaba en el arroyo de Ribeiro Bonito. Cerca encontraréis un molino de agua que lleva funcionando más de 300 años.
  

WEST

• Paul da Serra - Paul da Serra es una meseta situada en la parte oeste de la isla. Su pico más alto es Pico Ruivo, que se levanta unos 1640 metros del nivel del mar. Desde este punto privilegiado, podréis observar las vistas sobre las montañas y el valle. Muchas rutas de senderismo empiezan por esta zona, incluyendo la famosa Levada das 25 Fontes, que pasa por una serie de manantiales naturales.
  

• Calheta – Este tramo costero en el sur de Madeira es una zona popular entre los amantes del surf. Igual que Machico, la playa de Calheta tiene arenas doradas importadas. En esta zona, también encontraréis Engenho da Calheta, un molino de azúcar activo, y un museo de arte moderno.
  

• Porto Moniz – Otro sitio que vale la pena visitar en la costa oeste es Porto Moniz. Situado cerca de Seixal, este pueblo es conocido por sus piscinas naturales situadas entre rocas. Desde Funchal, os tomará alrededor de una hora conducir directamente hasta allí, o también podéis seguir la carretera desde Santana para una ruta más paisajística. Antes de iros, aseguraros de probar las lapas asadas.
  

Porto Santo

Porto Santo es otra isla que pertenece al archipiélago de Madeira. Si pasáis un par de días en la región, vale la pena visitar esta pequeña isla famosa por sus playas vírgenes y sus aguas cristalinas. Podéis volar hasta allí directamente desde Lisboa o si estáis en Funchal, coger el ferry y llegaréis en 2 horas.

Dónde comer en Madeira

• A Confeitaria – se trata de una cadena de panaderías en Funchal, donde podréis tomaros un café y probar algunas pastas locales. Podéis comer allí mismo o pedirlo para llevar.
  
• Saudade Madeira – Este acogedor café en el casco antiguo sirve una deliciosa sangría y platos ligeros como ensaladas y wraps. También tienen una tienda de arte, y venden artesanías hechas a mano de productores locales. Talleres de arte y sesiones de jazz en directo son parte de la agenda muy a menudo. 
• Cidade Velha – Situado cerca del fuerte de São Tiago, este restaurante sirve una mezcla de platos de carne y pescado. Sus especialidades incluyen bacalao con trozos de pan de maíz y el bistec de carne de chateaubriand. Podéis sentaros dentro o disfrutar de las vistas del mar desde su terraza exterior.
• O Avô – La primera cosa que veréis cuando entréis a O Avô es su enorme colección de bufandas de fútbol. Más de 1.000 bufandas decoran el techo de este pequeño restaurante en el corazón de Funchal. Sus platos cambian cada día, pero siempre hay una opción de carne y de pescado.
• O Tasco – Abierto desde 2013, este restaurante es famoso por su selección de marisco fresco. Os recomendamos los peces loro o la lubina a la parrilla. El restaurante es bastante pequeño, pero vale la pena reservar con antelación.
• Casal da Penha – Situado cerca del puerto de Funchal, Casal da Penha atrae a visitantes por su pintoresca terraza que da a la ciudad. En el menú encontraréis especialidades locales como bolo do caco, brochetas de carne, pescado fresco y deliciosos platos de arroz. Suele ser un sitio bastante concurrido, así que os recomendamos reservar una mesa.
• Restaurante dos Combatentes – Situado a unos pasos de la catedral de la ciudad, este restaurante tradicional ha estado abierto durante más de 50 años. Brochetas, marisco y platos vegetarianos son parte del menú, y también tienen una buena selección de vinos.
• Il Gallo D’Oro – El chef Benoît Sinthon está detrás de este restaurante de dos estrellas Michelin que se encuentra dentro del Hotel Cliff Bay. Este restaurante combina la cocina Ibérica y Mediterránea y utiliza ingredientes frescos procedentes de la isla. Podéis pedir de la carta o podéis probar alguno de sus menús degustación.
• Belmond Reid’s Palace – Este hotel de 5 estrellas es un paraíso para los amantes de la comida. Dentro encontraréis dos restaurantes: el italiano, Villa Cipriani, y William, que tiene una estrella Michelin y ofrece deliciosos platos de marisco. El hotel es famoso por el te de la tarde, servido cada día en una terraza exterior que da al mar.
• Sabores do Curral (Curral das Freiras) – Si visitáis Curral das Freiras, podéis parar aquí para comer y admirar las vistas de las montañas. Las castañas son las estrellas del menú y están en cualquier plato, desde los principales hasta los postres. Os recomendamos la sopa de castañas y la tarta de queso.
• Ilhéu Bistro (Câmara de Lobos) – Encontraréis este minimalista restaurante en el pueblo de Câmara de Lobos. El menú incluye platos tradicionales de Madeira centrándose en el pescado fresco. Pedid una copa de vino y observad como preparan vuestros platos en su cocina abierta.
• Caravela (São Vicente) – Este restaurante en São Vicente sirve porciones generosas de marisco. Sus especialidades incluyen lapas y pulpo asado. Sentaros en la terraza y disfrutad de las vistas del mar y de las montañas.

Bares en Funchal

• Bar Number Two – Este bar es uno de los mejores sitios en Funchal para probar poncha. Aparte de la versión original con aguardiente y zumo de naranja, también tiene otras variantes con vodka y whisky. También podéis probar el nikita, un cóctel hecho con helado, cerveza, vino blanco y zumo de piña. 
  
• Flair Spot Bar – Situado en el casco antiguo, es el lugar perfecto para los amantes de los cócteles. Tienen más de 200 cócteles en el menú, así que no tendréis ningún problema para encontrar vuestro favorito. Si os sentís abrumados para tomar la decisión, el personal estará encantado de daros sus recomendaciones.
• Madeira Rum House – Como su nombre sugiere, este bar se especializa en el ron de Madeira. Podéis pedir una copa o realizar una de sus catas de ron. También ofrecen otras bebidas, incluyendo una gran variedad de vino de Madeira.
• Fuga Cidade – Si os apetece probar alguna cerveza artesana local, dirigiros a FugaCidade. Situado cerca del Jardim Municipal, ofrece seis cervezas de grifo, incluyendo IPA’s, stouts y porters. También tienen botellas de marcas nacionales e internacionales.
• Barreirinha Bar Café – Este quiosco tiene vistas al océano y es el mejor sitio para pasar un día de verano. Sirven cócteles, poncha, cerveza artesana y vino, y también sirven algo de comida, como tostadas, ensaladas, perritos calientes y hamburguesas. Está abierto hasta la media noche la mayoría de días y hasta las 2 de la mañana durante los viernes y los sábados.

Dónde alojarse en Madeira

No hay escasez de hoteles en Funchal, pero no tenéis que pasar toda vuestra estancia en la ciudad. Aquí debajo encontraréis 4 recomendaciones de hoteles, dos en Funchal, uno en la costa este y otro en la costa oeste.

Porto Santa Maria es un hotel de 4 estrellas situado en el paseo marítimo de Funchal. Se encuentra solo a unos pasos del centro histórico, y os permitirá explorar las principales atracciones turísticas de la ciudad caminando. Sus huéspedes tienen acceso a sus dos piscinas, un spa, una sala de fitness y una terraza con jacuzzi con unas vistas increíbles de la ciudad.

Encontraréis el Belmond Reid’s Palace en el borde de un acantilado cubierto de hierba y que da al mar. Situado a unas millas del centro de la ciudad, este hotel de 5 estrellas lleva funcionando más de 100 años. Ofrece todo tipo de servicios de lujo, incluyendo una pista de tenis, un spa, una infinity pool, y un restaurante con una estrella Michelin. Incluso si no os quedáis a pasar la noche, os recomendamos que paséis por aquí para tomar el te de la tarde.

Situado en Calheta, el Savoy Saccharum Resort & Spa es el sitio ideal para quedarse si queréis explorar la parte oeste de la isla. Este moderno complejo ofrece 243 habitaciones, y su gran mayoría tienen balcones privados y vistas al mar. Sus huéspedes pueden disfrutar de tres piscinas exteriores, una pista de squash, un club de fitness y un spa que incluye un baño turco, sauna, y un jacuzzi. Sus empleados también pueden organizaros una gran variedad de actividades por la isla, incluyendo recorridos con catamarán, golf, surf o excursionismo.

Si os dirigís a la parte este de la isla, os recomendamos que os alojéis en Quinta do Lorde. A primera vista, este complejo de Maderia parece un pequeño pueblo, con sus grupos de casas rodeadas por el mar. Podéis reservar una habitación o un apartamento entero si viajáis en familia. Sus instalaciones incluyen una pista polideportiva, piscinas exteriores, e incluso una capilla. Enfrente del hotel hay una pequeña playa de piedras y una piscina de agua salada. También hay un pequeño puerto cerca que ofrece viajes en barco.

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